2004年12月出版的美国《科学》杂志评选出2004年十大科学突破。
　　1.孪生火星车“漫步”火星

　　“勇气号”和“机遇号”火星车自2004年1月起开始火星“漫步”，将包括火星地质结构和大气组成在内的重要资料传送回地球。通过资料分析，科学家肯定，火星过去曾长时间有大量的水，且在有水期间，火星也比过去所预计的更湿润和温暖。
　　2.发现“小矮人”遗骨化石

　　科学家在印尼弗洛勒斯岛发现一种古人类遗骨化石。这种被称为“弗洛勒斯人”的远古人生活在1.8万年前，个头很矮，只有0.9米左右，其大脑体积还不到现代人类的1/3。这个发现是1个世纪以来人类学的最大突破，改写了人类进化的历史。
　　3.克隆出人类胚胎

　　韩国科学家成功克隆出人类胚胎。该研究成果首次显示出克隆技术可应用于人类细胞。
　　4.制造出物质的第6种形态

　　2004年1月，美国及奥地利科学家发现，50万个钾原子在只比绝对零度高1/10亿度的低温下，会在一瞬间形成一种新物质形态，即费米子凝聚态，这种物质形态是继气态、固态、液态、等离子及1995年才问世的波色──爱因斯坦凝聚态后，第6种已知的物质形态。此项研究有助于解释某些物质是如何成为超导体的。
　　5.“垃圾DNA”不是“垃圾”

　　科学家原本将尚未发现其作用的人类染色体及基因组中的部分DNA称为“垃圾DNA”，认为他们在人类遗传方面不起作用。人体中有超过95％的基因组属于“垃圾DNA”。但是2004年科学家发现，它们可能对人类的生存起关键作用。
　　6.发现“连体”中子星科学家第一次发现一对“粘”在一起的中子星。它们都是脉冲星，轨道相互交错，一起围绕一颗恒星转动，并且发出强烈的中子射线辐射。这被称为人类研究中子星36年以来的一个“分水岭”式发现。
　　7.更多物种濒临灭绝环境和物种保护学家发出警告，对昆虫、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物的调查显示，物种消失速度增快，在已知的5700个物种中，30％面临灭绝的命运。
　　8.对水的研究有新进展一些科学家对于水分子如何聚合以及电子和质子如何在水中溶解等问题有新发现。
　　9.贫穷国家获得医药的大进展
　　目前对一些贫穷国家实行的“公共─个人伙伴关系”制度，正改变着对不发达国家的药物研制、试验和分配方式。科研机构、制药公司和其他社会团体建立基金会，推动诸如艾滋疫苗等药物的研制及将药物比较廉价地供应给贫穷国家。
　　10.新方法识别海洋深处生物
　　海洋和地层深处，有许多不为人知的生物种类。科学家开发出一项新技术，能识别其基因，这对了解地球上的生物意义重大。