1927年大革命失败后，国内政治局势急剧逆转，中国革命进入低潮。八七会议后，毛泽东作为中央特派员到湖南改组省委，并发动和领导了湘赣边界的秋收起义。在攻打中心城市受挫后，以毛泽东为书记的前敌委员会当机立断，毅然改变原定部署，决定到敌人控制比较薄弱的山区寻求立足地。

　　1927年10月，毛泽东率领经“三湾改编”后的秋收起义部队到达井冈山，先后在宁冈、永新、茶陵、遂川等县恢复和建立了党组织，发展武装力量，开展游击战争，领导农民打土豪分田地，建立红色政权，实行工农武装割据，创立了党领导下的第一个农村革命根据地。

　　1928年4月底，朱德、陈毅率领南昌起义保存下来的部队和湘南农军到达井冈山，和毛泽东领导的工农革命军会师，成立了中国工农红军第四军。12月，彭德怀、滕代远率领红五军主力来到井冈山，与红四军会师。此后，红军粉碎了敌人的多次“围剿”，根据地不断扩大。1929年1月，红四军主力向赣南、闽西进军后，留下的红五军和红四军三十二团在井冈山坚持斗争。